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从清华学霸到有道当家人 周枫28亿身家养成记

日前,网易有道正式在纽交所挂牌上市。 在业界议论有道股价跌宕起伏的同时,网易有道背后的人物CEO周枫也渐入人们视线,引发关注。

笔者翻阅各种资料,网络上有关周枫的记述并不多,但“超级学霸”却是描述他最多的关键词。

以无锡市高考状元身份进入清华大学计算机系就读的周枫,据说曾经的理想是在高校教书,一个偶然的机遇被丁磊看中转岗做了有道字典。 正是这样的阴差阳错开启了周枫开挂的人生。 按网易有道纽交所发行价计算,CEO周枫持有的股票市值近4亿美元(28亿人民币)。 从清华学霸到28亿的富翁,周枫的一生足以让人生羡。

与计算机结缘的超级学霸

起底互联网界超级富翁的经历,大多数都贴有“学霸”的标签。而周枫也不例外。

按百度百科里对周枫的描述资料来看,周枫在小学期间就表现出了对计算机的热爱和天赋。1987年,国内的一批用于教学的计算机被教育部在几个学校试点推行。幸运的是是,周枫所在的宜兴市实验小学就是其中之一。

1988年,小学四年级的周枫开始在Apple II、Laser 310等机型上开始学习计算机知识。一年后,周枫写出了自己的第一个程序--一款赛车游戏。在无锡市小学生计算机比赛中,周枫为自已的小学拿回了一等奖。

1996年,周枫以无锡市高考状元、江苏省高考第三名的成绩进入清华大学计算机系就读。填报志愿时,他说:“选择计算机系,并不是赶潮流,而是我从小就对计算机感兴趣,这种兴趣是小学时候培养的。”

大二那年,周枫通过为一个新组建的公司开发一款核能软件,用技术赚到了自己人生中第一笔不菲的收入。1999年,周枫加入ChinaRen兼职打工,带团队负责ChinaRen(以及后来搜狐)的邮件系统的技术开发;也参与了其他一些产品项目。

2000年,周枫以保研身份进入清华大学计算机系高性能所攻读硕士研究生。在计算机系统结构的学科带头人郑纬民教授的指导下,周枫在研究生期间奠定了非常好的学术研究基础。

2002年研究生毕业时,周枫带着GRE满分(2400分)的成绩和优异的学术成果被加州大学伯克利分校录取,在计算机系攻读博士研究生。按照这样的路线,周枫很有可能成为一名大学教授。

技术男与网易丁磊的相遇

周枫何以从理想中的教书匠走向互联网的创业之路,还是源于他自身的技术积淀。

百度资料显示,周枫与丁磊相识于2004年。当年,丁磊正为163邮箱苦苦寻找防止垃圾邮件的方法。为了找到这方面的人才,丁磊翻阅了几乎所有国际顶级期刊的相关内容。最后,他翻阅到了周枫一篇论文——《P2P系统中的近似对象定位和垃圾邮件过滤》,彼时的周枫正在美国伯克利大学攻读计算机系博士学位,多方联系下丁磊找到周枫。

两人通过邮件和电话进行了一段时间的交流后,周枫成功地解决了网易邮箱的一些技术问题,也正式被丁磊邀请加入网易。

2005年,周枫回国加入网易。对于回国,周枫认为是一种情结使然。“国外这些大的巨头企业,已经有了成熟的体系,他们知道自己想要什么,你只要帮助他们实现就可以了;但是在国内,我有更多的机会做我自己想做的事情。做中国最好的互联网产品,也许就是我们这一代人的一种互联网情结吧。”

加入网易后,周枫顺理成章地成为成为公司新搜索服务的搜索平台的主架构师,2005年,还在伯克利读博的周枫开始做有道搜索的基础架构。2006年,有道搜索上线。2007年12月,在周枫的推进下,有道搜索正式版上线,并推出了包括博客搜索、图片搜索、视频搜索、购物搜索等在内的垂直搜索业务。

丁磊、周枫在纽交所前合影 来源:网易有道微博

失之东隅收之桑榆的故事

在网易搜索业务发展之初,丁磊曾公开表态,希望有道“三年内成为中国第一搜索引擎”,并把搜索定位为网易的核心板块之一,能与网易门户、邮件、游戏等几大优势业务融合。

为此,周枫充分发挥了学霸的人脉,找来吴迎晖、金磊、刘韧磊等众多清华学子推进搜索业务的落地。不料搜索业务在互联网浪潮中未能掀起预期波浪。

周枫曾经在采访时提到这个阶段表示这是是最痛苦的时候。“那时搜索我们有一定业务量,但是看起来很难做出来,我们就做了一个很艰难的决定,把搜索业务停掉了。”

但正是在这样一个艰难抉择的时侯,新的希望又诞生了。据说当时周枫和很多技术人员经常需要阅读国外的论文。那时候只有金山词霸可以用,需要下载很大的词库,并且一些新的技术词汇完全查不到。

周枫和当时的几个核心人员想到,虽然电子已有的词典经常查不到新词,但有道有搜索技术,通过搜索引擎能搜到含有这个单词的中英对照网页,通过这个词的中英对照关系获得这个词语的解释。那么,如果这个词的对照关系越多,证明相关性和准确度也就越高,二者就能互为释义。网易有道的故事由此开始。

于是,网易在搜索这颗大树上长出了新芽。2007年9月,网易有道词典进行了首次公开发布,成为国内第一个基于搜索引擎技术的互联网词典。如今,有道词典已成为国内最大的互联网词典产品。网易有道的招股书显示,2019上半年,网易有道全部产品月活跃用户数量超过1亿,其中有道词典月活跃用户数量为5120万。

强者之所以强于凡人,还在于有着超前的眼光。在做有道词典的时候,周枫就看到了词典与教育之间的强关联,“当我们把词典做起来时,我们就觉得应该做教育了,大概在11、12年吧,到现在至少六年了。”

于是在周枫一步一步的布局下,从2014年开始推出“有道学堂”到2015年增加“直播”功能,有道学堂的听课率、专注度和交互度得到了大幅的提升。2016年“有道学堂”更名“有道精品课”。

在模式引导下,有道不断发展成为国内用户量最大的互联网教育品牌。2018年4月17日,网易有道召开发布会,宣布完成首次战略融资,估值达11.2亿美元。2019年3月19日,原网易公司教育产品部运营的“网易云课堂”“中国大学MOOC”等产品已并入网易有道。二者业务合并后,由网易有道负责教育业务,将重点聚焦K12(指学前教育至高中教育)培训。

超脱俗的立身处世观

北京时间10月25日晚,网易有道成功在美国纽交所挂牌上市。尽管上市后资本市场反应未能达到理想预期,但对于周枫个人来说,有道的上市使其在个人事业以及个人财富上达到了一个里程碑。

网易有道在纽交所成功上市 来源:网易有道微博

资料显示,IPO前,网易持有66.2%,为控股股东;第二大股东为CEO周枫,持股20.6%。IPO后,控股股东网易将直接持有58.4%股权,对应67.6%投票权;第二大股东周枫持股18.2%,对应21%投票权%。如果以发行价计算,丁磊身家增加5.7亿美元。而CEO周枫的持有股票市值近4亿美元。

但这样令人羡慕的结果在技术男出身的周枫看来却似平淡。

周枫在接受《北京商报》采访时曾表示,“上市一定不是一家公司的巅峰时刻”,“无论是个人还是公司,保有创造价值的能力是立身的根本。在当下这个过于喧嚣的年代,个人也好公司也好,如果内心缺少了明确的方向做秤砣,都容易感到无措和迷失。我们要时刻记得,在任何时候我们都要保护好自己创造价值的能力,因为这样会带你走出困惑。”

明确的方向、保有创造价值的能力……从周枫的成长经历来看,正是秉承这样的信念,不仅实现了教书匠到互联网CEO的转型,也使自已的人生之路渐入顶峰。

如今,网易有道成功上市将给有道发展注入新活力,但其所处的在线教育已是一片竞争红海。后续如何发展还需看网易有道如何实现在线教育市场破局。而这离不开掌门人周枫在里面的作用,让我们拭目以待。

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